高齢者に対するマッスルインバランスとアライメント異常の調整方法｜高齢者の姿勢と機能障害の評価

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高齢者は、その人の長年の生活習慣や基礎疾患などが姿勢や運動機能障害として現れ、同じ年齢であっても個人差が非常に大きいです。

重度の障害がありベッド上での生活を送っている高齢者もいれば、スポーツジムに通っている元気な高齢者もいます。

高齢者は、元の疾患が何であっても、高齢者特有の姿勢や動き、変形を呈してくることが多いです。

病院における高齢者のリハビリテーション医療には日数制限があり、関節可動域（ROM）エクササイズや筋力強化、ADL獲得のための練習で終了してしまうことが少なくありません。

一方、介護保険下でのリハビリテーションは終わりがなく、ゴールの見えないマラソンのような状況になりがちです。

その結果、集団体操やレクリエーションがセラピストの主な業務になっているように感じられる場面もあります。

ADLの自立や社会参加を目的としたリハビリテーションが終了した高齢者であっても、ほとんどの方には理学療法が必要です。

糖尿病や高血圧症といった慢性疾患に対して薬物療法が生涯にわたり必要であるように、理学療法も同様に継続的に必要であると考えられます。

比較的元気な高齢者に対しては、機能低下の予防が重要であり、アンチエイジングを目的とした運動療法も欠かせません。

また、改善の見込みが少ない、あるいは進行性の機能障害を有する高齢者に対しては、自立や社会参加を目標とできなくても、機能の維持や悪化の予防、変形の予防、さらには生命機能の維持を目的とした理学療法が必要です。

ADLの自立につながらない場合であっても、少しでも動きやすくするための運動療法を行う必要があります。

マッスルインバランスとは、特定の筋が過剰に緊張・短縮する一方で、拮抗する筋が弱化・伸長してしまう状態を指します。

高齢者では、長年の姿勢習慣や活動量の低下、疼痛を避ける動作の積み重ねにより、このマッスルインバランスが全身に生じやすくなります。

その結果、頭部前方姿勢、肩甲骨の挙上・外転、胸椎後弯や関節可動域制限、骨盤後傾と腰椎前弯の消失、膝関節のアライメント異常など、特徴的な姿勢異常がみられます。

これらの姿勢や動作の変化は、日常生活動作や歩行能力の低下、転倒リスクの増大にも直結します。

高齢者に特有の姿勢異常や可動域制限、運動パターンを適切に評価することで、問題となる筋バランスを明確にし、予防・改善を目的とした効果的な運動療法の立案方法について解説します。

加齢による姿勢異常として、頭部前方姿勢、両肩甲骨の挙上および外転、胸椎の後弯と関節可動域制限、骨盤の後傾と腰椎前弯の消失、膝関節のアライメント異常などがみられます。

高齢者に特徴的な姿勢異常、可動域制限、運動パターンを評価することにより、これらを予防・改善するための運動療法を検討していきます。