なぜ今、呼吸機能評価が重要なのか｜高齢社会とリハビリ現場の視点から

リハビリを行ううえで、私たちは多くの知識や技術を学び、患者様一人ひとりに合わせた支援を行っています。

その中でも、私が特に重要だと感じているのが「呼吸・循環機能」に関する知識です。

これは特定の疾患に限らず、あらゆる患者様に共通して必要となる基礎的な視点といえます。

なぜなら、人が生活するうえで呼吸が止まる瞬間はなく、安静時であっても運動時であっても、呼吸と循環は常に働き続けているからです。

呼吸機能の評価が不十分なままリハビリを進めてしまうと、息切れや低酸素状態、血圧変動といった重大なリスクを見逃す可能性があります。

一方で、呼吸の状態を正しく把握できれば、安全で効果的な運動療法の実施や全身状態の変化を早期に察知することが可能になります。

今回はその重要性について詳しく考えていきたいと思います。

 

呼吸機能がすべての患者様に必要な理由とは？

呼吸は生命維持に欠かせない機能であり、酸素を体内に取り入れ、二酸化炭素を排出することで、細胞が活動するために必要なエネルギーを生み出しています。

そのため、呼吸が正常に機能しない場合、全身の臓器や運動機能にまで影響を及ぼす可能性があります。

特に、いわゆる2024年問題に直面する現代社会において、呼吸機能が低下した患者様を担当する機会は、今後さらに増加すると考えられます。

 

その背景には、高度経済成長期にたばこが広く普及し、その主要な利用者であった団塊の世代が65歳を超えている現状があります。

これにより、基礎疾患として慢性的な呼吸器障害を有する方が増加することが予想されます。

また、明確な呼吸器疾患がなくても、長期臥床や活動量低下による廃用症候群として、呼吸機能が脆弱化している患者様が増えている点も見逃せません。

さらに、呼吸は姿勢と密接に関連しており、姿勢の乱れは呼吸を制限し、逆に呼吸機能の低下は姿勢の崩れを助長します。

例えば、車いす上で骨盤が後傾し仙骨座りとなった状態では、水分摂取が困難になることを多く経験します。

これは健常者でも同様であり、呼吸・姿勢・嚥下の関係性を理解する重要性を示す一例といえるでしょう。

 

呼吸機能を理解しているとわかる患者様の予備能力とは？

日本には約500万人のCOPD患者様がおられると言われます。

実際のところ診断が下りていないという患者様もおられるでしょう。

こうした患者様は検査をされていないとはいえ、実際ご入院された場合、

呼吸機能面が問題になってなかなかリハビリが進まないと言ったことも考えられます。

 

実際、呼吸機能が低下しているからこそ、転倒によって救急車で運ばれたという患者様も何名も経験してきました。

あなた自身も呼吸機能検査はしていないけど、結構な頻度でタバコを吸われている患者様で呼吸機能に問題を抱えているという方を経験したことはあるのではないでしょうか？

 

こうした患者様は前述したようにこれからさらに増えることが予想されます。

そのため、積極的に呼吸機能面のチェックを徹底していくことをおすすめします。

 

呼吸機能は何から勉強すればいいのか迷うあなたへ

呼吸の勉強というと、生理学や運動学と机上の勉強が多く、

なかなか手がつかないという経験をしている方も少なくありません。

私自身もかなり勉強面について苦手意識を持っていました。

 

生理学的な知識を要求される分野ですし、何より座学が多いと感じてしまいました。

そのため私自身は呼吸リハの知識はとても勉強しずらいものとして苦手意識はありました。

 

その私が苦手意識を持っていてもわかりやすかった勉強方法があります。

まずは自分自身がなぜ息切れするのか？を生理学的に考えてみることです。

そうすると自分自身のこととして勉強ができますので

ぜひチャレンジしてみてください。

もしそうしたことに興味があれば、こちらもチェックしてみてください。

 

呼吸リハに必要な血液ガス所見の理解｜理学療法士・作業療法士向け呼吸リハスクール基礎編

講師：堀越 一孝 先生

湘南藤沢徳洲会病院 理学療法士 3学会合同呼吸療法認定士

 

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